遵义会议后，党的路线已经走上马克思主义的正确轨道，但对曾经给党的事业造成严重危害的主观主义、教条主义还没有来得及从思想上进行认真的清理。这就有必要集中开展一场普遍的马克思主义思想教育运动，总结和吸取历史上的经验教训，以提高广大党员、干部尤其是党的高级干部的思想理论水平，增强党的凝聚力和战斗力。

1941年5月，毛泽东在延安高级干部会议上作《改造我们的学习》的报告。9月10日至10月22日，中共中央召开政治局扩大会议（即九月会议），党的高级干部开始学习和研究党的历史，总结党的历史经验，以求从政治上分清是非，达到基本一致的认识，为全党普遍整风做了准备。1942年2月，毛泽东作了《整顿党的作风》和《反对党八股》的讲演，整风运动在全党开展。5月，中共中央召开延安文艺座谈会。毛泽东发表讲话并作总结，阐明了革命文艺为人民服务，首先是为工农兵服务的根本方向。

1942年春，毛泽东在军事高级干部会议上作报告

反对主观主义是整风运动最主要的任务。主观主义的主要表现形式是教条主义和经验主义。要克服主观主义，就必须端正党的思想路线，坚持实事求是的原则，掌握一切从实际情况出发、理论联系实际的思想方法。反对宗派主义和党八股，消除主观主义在组织上和文风上的表现，也是整风运动的主要任务。整风运动贯彻“惩前毖后，治病救人”的方针，着重于提高思想认识，团结同志，而不是对犯错误者进行组织处理。通过认真阅读整风文件，联系个人的思想、工作、历史以及自己所在地区或部门的工作进行检查，开展批评和自我批评等方法，使全党提高思想认识，明确了努力方向。

1942年5月5日，毛泽东等中共中央领导人同参加延安文艺座谈会的文艺工作者合影

在全党普遍整风的基础上，从1943年9月起，党的高级干部进一步讨论和总结党的历史经验。一系列地区工作与历史座谈会的召开，使许多干部更好地认识了党史上的路线是非，提高了马克思主义思想水平。在全党整风的基础上，1944年5月至1945年4月召开了党的六届七中全会。经过深入讨论和反复修改，集中全党的智慧，全会于1945年4月20日通过《关于若干历史问题的决议》，对党内若干重大历史问题作出正确的结论，使全党对中国民主革命基本问题的认识达到了马克思主义基础上的一致。整风运动胜利结束。

毛泽东亲自主持起草《关于若干历史问题的决议》，他先后多次修改，这是其中的一稿

整风运动是一次深刻的马克思主义教育运动，收到了巨大的成效。它坚持马克思主义同中国实际相结合的正确方向，使实事求是的马克思主义思想路线在全党深入人心，是加强党的建设伟大工程的一个创造，为抗日战争的胜利和新民主主义革命在全国的胜利，奠定了重要的思想政治基础。