中国共产党成立后，湖南在毛泽东建立的中共湘区委员会的领导下，积极发展党员，并创办湖南自修大学，培养党、团骨干，夏明翰就是自修大学的第一批学员。不久，经毛泽东、何叔衡介绍，他加入了中国共产党。入党后，夏明翰在长沙从事工人运动，参与领导了人力车工人罢工斗争。1924年担任中共湖南省委委员，负责农委工作。他十分注意培养农运干部，保送革命青年到广州农民运动讲习所学习，为湖南农民运动培养了大批骨干。1928年初，夏明翰被调到湖北工作，任中共湖北省委常委。

夏明翰(1900-1928)，字桂根，湖南省衡阳县人，汉族，中共党员，中国共产党早期革命活动家，革命烈士，100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物之一。

1928年3月18日，由于叛徒出卖，夏明翰不幸被捕。被捕后，敌人对他施用了种种酷刑，但都不能使他屈服。回到牢房，他忍着伤痛用半截铅笔给母亲、妻子、大姐分别写了三封信。在给妻子郑家钧的信中，他写道：“红珠留着相思念，赤云孤苦望成全。坚持革命继吾志，誓将真理传人寰！”信中提到的“赤云”，是夏明翰的女儿夏芸，当时只有4个多月。在给母亲的信中，夏明翰写道：“亲爱的妈妈，别难过别呜咽，别让子规啼血蒙了眼，别用泪水送儿别人间。儿女不见妈妈两鬓白，但相信你会看到我们举过的红旗飘扬在祖国的蓝天”。在给姐姐的信中他写道：“认定了共产主义这个为人类解放造幸福的真理，就刀山敢上火海敢闯，甘愿抛头颅，洒热血！”

这三封家书，是夏明翰在生命尽头给亲人的诀别信。3月20日清晨，夏明翰被押赴汉口余记里刑场。执行官问他有无遗言，他大喝道：“有，给我纸笔来！”接着，他挥笔写下了“砍头不要紧，只要主义真。杀了夏明翰，还有后来人”的就义诗。28岁的夏明翰留下这首就义诗后，慷慨赴死。他用鲜血和生命捍卫了自己坚定的共产主义信念。这首共产党人的正气歌气壮山河，教育和激励了一代又一代的年轻人。

夏明翰故居